美国东西部之间最明显的差异在于自然气候之间的差异，从地理位置上看，美国东西部之间以密西西比河为界，密西西比河以东属于东部，以西属西部。美国的东海岸的四季分明，在这里你可以感受到一年四季的变化，同时，东海岸夏日的飓风与冬天的暴风雪都是很常见的。相对于美国东海岸来说，美国西海岸四季如春，年均温度在20℃左右，这也是人们称美国西海岸为黄金海岸的原因。

美国东西海岸之间的差异还体现在生活和文化价值方面，美国东海岸的生活节奏较快，这里人口密集，工商发展较为迅速。同美国东海岸相比，美国西海岸的生活较为自由。同东海岸的人们相比，西海岸的人们更加追求个人的自由，更加积极乐观。在服装打扮上，美国东海岸不乏西装革履，细节到领带领结袖扣手表和墨镜，十分正式，而西海岸人们的穿着相对来说休闲、舒适、平和。

在美国民间流传着这么一句话来形容东西部的教育差异，如果一个人一见面就问你：你在哪里上的大学?那么他是从东海岸来的；而如果一个人一见面就问你：你是做什么的？那么这个人则是从中西部或者是西部来的。

美国东部的学校普遍具有较为悠久的历史，很多学校都还保留着以前的那种常青藤布满红砖墙的校园。这里学术氛围极其浓郁，工商业发展迅速，且十分发达，都市化程度高。许多著名的常青藤大学例如哈佛大学、耶鲁大学、宾夕法尼亚大学都集聚在这里。

对于学习金融、艺术和传媒的同学来说，纽约的高校是首选，因为这里文化多元、艺术氛围浓郁，同时也充斥着大批金融机构；在华盛顿哥伦比亚特区，你将有机会和众多的政府机构和非盈利组织打交道，学习公共管理、法学、公共政策的同学会在这里收获很多；东北部的波士顿也是美国非常重要的城市，美国最古老、最有文化价值的城市之一，著名的常青藤盟校麻省理工学院和哈佛大学就位于这里。

美国西部的大学，体现出的是一种自由和创新精神。在美国中西部大学，为你提供教育，但是并不负责这个名字给你带来的其他附属品。中西部学校的学生，更相信自己的能力，而非家族和学校的关系。比如斯坦福大学、加州大学伯克利分校、南加州大学等等。

美国西部地区聚集着许多著名企业，尤其是IT公司，丰富的实习和就业机会使其成为许多计算机专业留学生的热门选择。大名鼎鼎的硅谷也在西部，除此之外，微软、世界最大的飞机制造厂家波音公司也都在这里。这里的学校也不必多说，斯坦福和伯克利就是西部教育最好的名片。

总的来说，美国东部的教育呈现的是一种注重学术的氛围，而美国西部地区表达的更多的是那种对自然的热爱，对自由思想的向往，美国留学究竟是去西部还是东部，还是需要同学们结合自身特点与专业选择倾向多多考虑。