仅仅依靠NPV或毕业后的期望薪资来评估上大学是否值得当然是不够的。美国大学如此受欢迎，还有以下若干个理由：首先在于美国有众多顶级大学可供选择。美国拥有相当数量的私立与公立(州立)大学，很多都是世界一流的。因此，申请人可以有大量挑选的余地，这也许就是美国大学对众多国外学生最初的吸引力。QS世界大学排行榜前50位的大学中，美国大学就占据了近20所。

　　美国教育第二个吸引世人眼球的地方是学生在确定专业之前有将近两年的时间来探索自己未来的学习方向和术业专攻。考虑到大多数中学教育并没有将重点放在帮助学生找出具体某方面优势，寄望于学生能在这个年龄段就专心于一个方向不合情理。扪心自问，我们又有多少人真正明白自己在17岁的时候想要什么样的生活呢?

　　因此，美国教育允许甚至鼓励学生在决定专业之前去发掘自己的兴趣所在。更重要的是，当学生在最终要确定专业的时候，美国大学可以给学生提供的选择很灵活，而这对于许多学生来说具有很大的吸引力。学生可以通过各种方式组合多门课程。美国大学在对学生的人文关怀、课外活动和非学术性支持服务方面也远胜于大多数其他国家的大学。

　　同样，在学术支持方面，美国大学也强于世界上大多数国家的大学。学生有数名联络人来督导他们的学业进展情况。如，在斯坦福大学，所有入学新生都将配有一名与学生将要选择的专业有关的老师作为指导咨询老师，帮助学生明确学习目标和最终感兴趣的学习领域，或者哪些实习工作和课外的兴趣爱好会对其之后的职业发展有长远的帮助。

　　整个大学的学习过程都会有这类指导咨询老师的陪伴，但是需要学生主动去寻求他们的帮助，思考老师提供的建议，把握自己的未来发展。除指导咨询老师外，学生在大学第一年还有一位“peer advisor”，通常由高年级的学长担任，帮助引导学生处理大学一年级出现的各种问题，学长们有过同样的经历，他们更容易在日常生活中接触到。

　　在美国大学，还有另外两种资源能够在学习中给学生带来巨大帮助。第一种是网上“peer tutors” (一般是在线教学辅导)，如果学生对学习上的某些方面或一些入门课程的学习存在困难，那么他们可以通过“peer tutors”提供的额外在线课程进行学习。

　　第二种资源是求职中心，可以帮助学生更好地利用暑期时间参加实习或社会公益活动，获得工作经验等。在学生毕业求职时，求职中心同样会给他们找工作带来很大帮助。虽然在一些其他国家的大学也设有这样的求职中心，但远没有起到这么大的作用。

　　进入一所美国大学绝非易事，那段漫长而艰苦的历程是非常值得的。苦读SAT考试指导的每一分钟，修改申请短文的每一天，花在托福培训上的每一份努力，最终都将会获得丰厚的回报。

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